Centro Nacional de Visas (NVC) después del I-130: carta de bienvenida, tarifas y entrevista

El Centro Nacional de Visas (NVC, por sus siglas en inglés) es la unidad del Departamento de Estado que lleva un caso de visa de inmigrante por familia entre la aprobación del I-130 y la entrevista en el consulado. Si USCIS aprobó la petición y su familiar vive fuera de EE. UU., la siguiente etapa del caso pasa por el Centro Nacional de Visas. Paso a paso, aquí se explican la carta de bienvenida del NVC y el número de caso, las tarifas, el formulario DS-260, los documentos financieros y civiles, el estatus de «documentalmente calificado» y, por último, la fecha de la entrevista.

Qué es el Centro Nacional de Visas y cuándo llega su caso allí

El NVC no decide sobre la visa ni realiza la entrevista. Su trabajo es recibir los pagos, los formularios y los documentos, revisarlos y pasar el caso completo a la embajada o al consulado donde se entrevistará su familiar.

Un caso llega al NVC cuando USCIS aprueba el I-130 y la petición indica que el familiar recibirá la visa en el extranjero. El peticionario recibe el aviso de aprobación I-797 y USCIS envía la petición al Centro Nacional de Visas. Si su familiar ya está en EE. UU. y puede ajustar su estatus, el NVC no interviene: la persona presenta el Formulario I-485 dentro del país.

No existe un plazo oficial para la primera carta del NVC después del I-797. Normalmente son semanas, y a veces más, sobre todo si la petición se presentó en papel. El silencio en las primeras semanas después de la aprobación es normal y no es motivo de alarma.

En el caso de la visa K-1 de prometido(a) y la visa K-3, el NVC solo pasa la petición al consulado. Por el NVC no hay tarifas ni documentos para estas visas, y el siguiente paso es el formulario DS-160. Todo el camino de la K-1 está en nuestro artículo sobre cómo obtener la visa K-1 de prometido(a).

Carta de bienvenida del NVC, número de caso e Invoice ID - cómo entrar a CEAC

Lo primero que envía el NVC es la carta de bienvenida. En los casos electrónicos llega por correo a todas las personas del caso: el peticionario, el solicitante y el representante, si lo hay (9 FAM 504.4-2). La carta trae dos números, y sin ellos nada funciona:

• Número de caso del NVC (NVC case number) - el número de su caso;
• Invoice ID - el número para entrar y pagar.

Con ellos se entra al sistema CEAC del Departamento de Estado. Todo ocurre ahí: las facturas, el formulario DS-260, la carga de documentos y los mensajes del NVC están en CEAC. Ahí también se ve el estado del caso (NVC case status). Guarde la carta y los dos números en varios lugares. Recuperarlos por una consulta tarda más de lo que parece.

En los casos antiguos en papel, en lugar de la carta de bienvenida llega un aviso de registro. Primero hay que elegir un «agente» del caso en el Formulario DS-261. Es la persona que recibe las cartas y paga las tarifas. El agente puede ayudar con el pago y los documentos, pero no firma nada por el solicitante. Los casos electrónicos no necesitan el DS-261.

Hay cinco categorías F: F1 para hijos e hijas solteros de ciudadanos de EE. UU. de 21 años o más, F2A para cónyuges e hijos menores de 21 años de residentes permanentes, F2B para hijos e hijas solteros de residentes permanentes de 21 años o más, F3 para hijos e hijas casados de ciudadanos de EE. UU. y F4 para hermanos de ciudadanos de EE. UU. que tengan al menos 21 años. En estas categorías la carta puede llegar mucho antes de que le toque el turno. El NVC lo invita a pagar y subir documentos cuando la fecha de prioridad entra en la tabla de fechas para presentar (Dates for Filing) del Boletín de Visas. Cómo leer esa tabla está en nuestro artículo sobre cómo leer el Boletín de Visas de EE. UU..

Tarifas del NVC - $325 por visa y $120 por la revisión del I-864

Después de entrar a CEAC se abren dos facturas. Mientras no estén pagadas, el formulario y la carga de documentos siguen bloqueados.

Los montos de las tarifas consulares están fijados en 22 CFR 22.1, incisos 32 y 34. El pago se hace en CEAC desde una cuenta bancaria de EE. UU., con el número de cuenta y el número de ruta (routing number). Una tarjeta de otro país no funciona, por eso normalmente paga el peticionario. El pago tarda unos días en reflejarse y solo entonces se abre el DS-260.

La tarifa de inmigrante de USCIS no tiene relación con el NVC. Se paga en el sitio de USCIS después de recibir la visa y antes de viajar. Sin ella, la green card no se produce. El monto de $235 viene de la tabla de tarifas de USCIS (G-1055). Cuánto cuesta todo el camino, con el examen médico y las traducciones, está en nuestro artículo sobre cuánto cuesta una visa de EE. UU..

Formulario DS-260

El DS-260 se llena en CEAC para cada persona que viajará: el solicitante principal, el esposo o la esposa y cada hijo. El formulario está solo en inglés. Más adelante, el oficial consular compara sus respuestas con los documentos y con lo que usted diga en la entrevista.

El formulario tiene su propio artículo detallado, con las secciones, los errores frecuentes, la página de confirmación y cómo desbloquearlo después de enviarlo. Vea cómo llenar el formulario DS-260. Para el NVC importa una sola cosa: el caso no está completo hasta que se envíen los formularios de todos los que viajan.

Documentos financieros - I-864 y patrocinador conjunto

El peticionario presenta la declaración jurada de patrocinio económico, el Formulario I-864. Con ella se compromete a mantener al familiar, y el ingreso debe ser de al menos el 125% de la guía federal de pobreza para el tamaño del hogar del peticionario. Junto con el formulario van estos documentos:

• una transcripción de impuestos del IRS o una copia de la última declaración de impuestos;
• formularios W-2 o 1099, si los hubo;
• comprobante de empleo actual, si el ingreso está cerca del mínimo.

Si el ingreso es insuficiente, entra un patrocinador conjunto. El patrocinador conjunto llena un I-864 aparte y reúne los mismos documentos de impuestos. El NVC revisa los documentos financieros de cada patrocinador. Que falte la transcripción de uno de ellos detiene el caso igual que la falta del DS-260. Cómo calcular el ingreso y quién puede ser patrocinador conjunto está en nuestro artículo sobre cómo llenar el Formulario I-864.

Documentos civiles del NVC y el certificado de antecedentes penales

Los documentos que necesita dependen del país. El Departamento de Estado tiene el Reciprocity and Country Documents Finder (buscador de documentos por país). Para cada país indica dónde obtener cada certificado y cómo debe verse. Un conjunto típico de documentos civiles del NVC incluye:

• un pasaporte y un acta de nacimiento;
• un acta de matrimonio si viaja el cónyuge, y la prueba de que todos los matrimonios anteriores terminaron;
• certificados de antecedentes penales;
• una traducción al inglés de cada documento en otro idioma;
• fotos que cumplan los requisitos de la visa.

El certificado de antecedentes penales del NVC se necesita desde los 16 años. Hace falta uno del país donde la persona vive ahora desde hace más de seis meses, del país de su nacionalidad si alguna vez vivió allí seis meses, y de cada país donde vivió un año o más después de cumplir 16 (9 FAM 504.4-4). Si hubo un arresto, se necesita el certificado de ese país a cualquier edad. Dónde obtener el certificado de antecedentes en cada país aparece en el Finder, en la página de ese país.

El certificado de antecedentes penales es válido por dos años desde la fecha de emisión y debe seguir vigente el día en que se emite la visa. Las actas de nacimiento y de matrimonio no vencen. Esto importa en las categorías F, porque un certificado pedido demasiado pronto tendrá que pedirse otra vez.

En CEAC se suben escaneos. Lleve a la entrevista los originales y las traducciones.

Documentalmente calificado (documentarily qualified) - qué significa y qué sigue

Después de la carga, el NVC revisa todo junto. Si falta algo o un documento no sirve, CEAC muestra un mensaje con la lista de problemas. El número de rondas de revisión no tiene límite, y el NVC sigue enviando comentarios hasta que todo esté correcto. Cuando las tarifas están pagadas, los formularios y el I-864 no tienen errores críticos, y los documentos civiles y financieros se aceptan, el caso recibe el estatus documentalmente calificado (DQ), es decir, el expediente está completo (9 FAM 504.4-5).

Lo que sigue depende de la categoría:

• IR (el cónyuge de un ciudadano de EE. UU., el hijo soltero menor de 21 años de un ciudadano, o el padre o la madre de un ciudadano de 21 años o más) - no hay fila del Boletín de Visas, así que el caso espera un cupo libre para la entrevista en el consulado. Normalmente el NVC programa en el orden en que los casos quedaron documentalmente calificados.
• F1, F2A, F2B, F3, F4 - además hay una fila del Boletín de Visas. La entrevista se programa solo cuando la fecha de prioridad llega a la tabla de fechas de acción final (Final Action Dates).

Nadie puede decirle de antemano cuánto tarda desde el DQ hasta la entrevista. Depende de la carga de trabajo de cada consulado. Las promesas de una entrevista un mes después del DQ son la suerte de alguien y nada más.

Una cosa más sobre el silencio. Si hay una visa disponible y el solicitante pasó un año sin contacto con el NVC, el centro inicia el proceso de cerrar el caso, y el registro bajo la petición puede darse por terminado (INA 203(g)). Si se mudó, cambió de correo o espera diez años en la fila de la F4, mantenga sus datos de contacto en CEAC al día.

Programación de la entrevista - dónde se hace y cómo prepararse

El NVC programa la entrevista, y la carta de cita llega a CEAC y por correo. Desde el 1 de noviembre de 2025, las entrevistas de visa de inmigrante se programan en el país donde vive el solicitante y, si lo pide, en su país de nacionalidad. El Departamento de Estado puede asignar algunos países a una sede en otro país, así que revise el sitio de la embajada de EE. UU. de su país antes de planear el viaje. En México, las visas de inmigrante de familia se atienden en el Consulado General de EE. UU. en Ciudad Juárez.

Después de la carta de cita:

1. Haga el examen médico con un médico autorizado por la embajada. No lo deje para el último momento. El resultado vale hasta seis meses, a menudo menos, y la visa vence junto con el examen (9 FAM 302.2-3(C)).
2. Registre la entrega del pasaporte como indique la embajada. Sin ese registro, la visa puede retrasarse.
3. Prepare una carpeta con los originales de todo lo que subió a CEAC, las traducciones y la página de confirmación del DS-260.

Para recibir ayuda con los documentos del NVC y la entrevista de una visa concreta, vea las páginas de visas CR-1 para esposa o esposo, visas IR para familiares cercanos y categorías de visa F1-F4.